據《紐約時報》4月22日報道，在未來幾年里，奧巴馬將就是否部署能夠在1小時內對全球目標實施快速打擊的新式常規武器問題作出決定。報道表示，一旦部署這種精確快速的常規武器系統，美國對核武庫的依賴程度將得到大幅度降低。

由于部署該攻擊武器所引起的爭議較大，奧巴馬政府同意俄羅斯的一項要求：美國五角大樓每部署一枚這種常規武器，美國就需要退役一枚核導彈。據白宮表示，奧巴馬和俄總統梅德韋杰夫兩周前在布拉格簽署的削減戰略武器新條約中就對這一點作出了規定。

專家表示，這種常規武器被稱為“全球快速打擊武器”，主要將用于打擊為跨入核武門檻的攻擊目標。理論上，這種武器將配備常規重量極大的彈頭，可快速飛行，精確度極高，能夠在局部地區制造與核彈頭爆炸相似的效果。

報道稱，這個理論并不新鮮。在小布什政府時期，小布什及其助手推進了該技術的發展，設想利用這種新型常規武器取代配備在潛艇上的核彈頭。

但是，與小布什總統會晤之時，俄羅斯領導人抱怨該技術會增加爆發核戰的風險，因為俄羅斯無法得知美國導彈攜帶的是核彈頭還是常規彈頭。而且，小布什及其助手也對俄羅斯的考慮表示了認同。在兩屆政府擔任國防部長的羅伯特-蓋茨近日在美國廣播公司“本周”節目中稱，這正是該武器系統在小布什政府期間進展不大的部分原因。不過，他接著表示，這種武器系統“受到了奧巴馬政府的青睞”。

在最近接受《紐約時報》采訪時，奧巴馬本人也提到了這種武器系統，稱它是美國為確保“降低對核武器系統的依賴”而做出的努力的一部分。

雖然奧巴馬的國家安全小組否決了為潛艇配備這種新式常規武器的想法，但白宮已要求國家明年撥款2.5億美元左右開發另一款新式潛艇武器。這款新式武器不但會利用當今世界最先進的軍事技術，也會利用到一些目前尚未開發出來的新技術。

目前，該系統的最終價格尚未確定。在22日舉行的有關“全球快速打擊”的聽證會上，美國亞利桑那州參議員、參議院軍事委員會首席共和黨成員約翰-麥凱恩表示，雖然該系統“至關重要且不可缺少，但它也非常昂貴”。

報道稱，“全球快速打擊武器”可能會被部署在美國西海岸，很可能是在范登保空軍基地。按照奧巴馬的計劃，“全球快速打擊”彈頭可能會被安裝在遠程導彈上，然后飛向既定目標。由于該導彈會以聲速數次穿越大氣層，從而產生大量熱量，因此必須使用特殊材料對其進行防護，以避免被融化。幾十年前，美國設計人員在制造航天飛機時也遇到過類似的問題。

不過，由于該系統仍會在大氣層內飛行，而不是進入太空，因此它比彈道導彈更具機動性，能夠避開中立國的領空，或者完全繞過敵對國家的領空。對此，該系統的設計者指出，它能夠直接飛抵波斯灣中部海域的上空，然后急轉彎襲向目標。

五角大樓希望能在2014或2015年部署“全球快速打擊武器”系統的早期版。不過，即使是最樂觀的估計，包括導彈、彈頭、傳感器以及控制系統在內整套系統也要到2017-2020年到位。屆時，就算奧巴馬連任成功，也早已卸任。

負責“全球快速打擊武器”計劃的是美軍戰略司令部司令凱文-希爾頓將軍，他也是美國核武庫的主要負責人。白宮每次討論核武器時，都會強調奧巴馬總統的“零核”承諾，因此，常規武器供選方案是希爾頓工作的新構成部分。

在對奧福特空軍基地司令部的一次采訪中，希爾頓將軍描述了“全球快速打擊武器”提供的常規能力如何賦予總統更多選擇的問題。他說：“目前，我們能夠給總統提供一些常規武器選項，可在96小時至僅僅幾個小時之內打擊全球任意目標。”

不過，希爾頓接著指出，如果基地組織恐怖分子要采取行動或立即發展導彈，這種反應速度還遠遠不夠。如果美國總統想要更快的打擊特定目標，那么其惟一選擇就是做出核反應。

按照奧巴馬政府的新概念，俄羅斯或其他國家將定期檢查“全球快速打擊武器”發展井，確保其為非核武器。而且，這種常規武器系統還將安置在遠離戰略核力量的地方。

奧巴馬核問題資深顧問加里-沙摩爾21日在華盛頓一次會議上指出，俄羅斯非常關注相關事態發展，堅稱將任何常規武器配備至可觸及俄羅斯領土的導彈之上，都有違新條約對美國武器庫限制的規定。沙摩爾表示，在后繼協議中，俄方必然希望就“全球快速打擊武器”和彈道導彈防御與美國進行談判。如果奧巴馬決定部署“全球快速打擊武器”，那么其數量必然要小到可能確保俄羅斯不用擔心會動用到己方核武庫的程度。