2009年，國慶閱兵式上亮相的二炮部隊東風-21C中程彈道導彈部隊。

美國防務新聞網1月21日消息稱，航母作為美國實力的象征已處于衰落的危險當中；至少近來一些報道是這樣宣稱的。美國海軍負責信息控制的作戰部副部長杰克·多瑟特中將最近在《防務新聞》撰文稱：中國研發的應用于東風-21D導彈系統的新技術增加了其多彈齊發擊中機動目標的概率。

文章稱，多瑟特認同美國海軍低估中國軍隊研發陸基反艦彈道導彈能力的說法，這種彈道導彈能夠穿透航母戰斗群的多層防御體系。一艘航母的沉沒將會葬送上千名美國年輕人的性命，更不要說這樣一場災難在美國衰落論盛行以及國防預算縮減之時的象征性意義。

文章稱，對于好戰的人來說，中國研發東風-21D導彈并不是什么新鮮事兒。未來當臺灣問題出現危機時，中國將制定出對抗措施以應對來自美國的最強大的威脅，比如航母。這是成本強加戰略的典型事例，所謂成本強加戰略，即對手采用物質激勵手段，花費比進攻方進攻時更多的金錢和資源用來防御。

文章稱，中國就是這么做的，他們本質上在利用美國海軍采取間接成本投入方式維護航母本位制的原則，比如迫使美國海軍追加維護霸權的開支。至于像東風-21D這樣的導彈能否穿透航母的防御體系(這方面存在著爭議)，我們漏掉一個關鍵點：僅僅是反艦導彈的存在就已經強加給美國海軍進攻能力以及預算一個高昂的成本。

美國新一代航母至少在2050年才能服役，并將成為美國部署全球力量的主要工具。從某種意義上講，航母的防御能力等同于在維護美國全球霸權的能力。當航母被作為美國部署全球力量行之有效的手段時，它很大程度上是美國優勢地位的一種政治標志，所以棄用航母艦隊是根本不可能的。

因此，美國海軍被迫在航母周圍部署龐大的防御力量。如今，美軍每個航母戰斗群都配備24架遠程攔截戰機、4架預警機、4架電子干擾機和4架空中加油機，同時還配備有2到4艘提康德羅加級導彈巡洋艦(CG-47)和阿里·伯克級導彈驅逐艦(DDG-51)，一艘洛杉磯級攻擊型核潛艇(SSN-688)在水下護航，16架反潛機掃描目標區域中來自敵方的潛艇威脅并應對潛射反艦導彈的威脅。航母所有90架飛機中，只有34架具備實際攻擊力——然而這并非有效的成本經營模式。

文章稱，隨著中國導彈技術的持續發展，在發射前就將其擊落變得更加昂貴和困難。例如，根據美國國會提供的數據，升級84艘宙斯盾級巡洋艦和驅逐艦以應對如東風-21D這樣的導彈將花費大約100億美元。中國和俄羅斯正在聯合部署一種改進型導彈系統，該導彈射程將增加200公里。由于美國目前防御體系無法作出及時反應的缺陷，所以，若導彈在波斯灣或者臺灣海峽發射時美軍難以將其擊落。而這兩個區域可能是未來美軍航母與對方發生沖突的熱點地區。

今后若美軍航母戰斗群要發動海空攻擊的話，維護武器和艦體的邊際成本將持續增加。同時由于航母過分謹慎的防御措施，將導致操作機動性大幅下降，還導致資源由進攻向防御轉移。中國和伊朗當然期望快速發展應對措施，如今他們正試圖將武器組合多樣化。即使美國成功打擊了東風-21D，但其對手中國已成功追加了數額巨大的額外成本來應對美國海軍，并已在許多方面取得成功。

文章稱，美國海軍如何能減少額外成本呢？一個想法是減少航母戰斗群的飛機數量，同時將其承擔的部分任務(例如空襲)轉移給核潛艇和巡航導彈，這將會降低航母暴露的概率。舉個例子，在一艘航母的打擊力量中，34架戰斗機的可出擊次數能夠匹敵一艘俄亥俄級三叉戟核潛艇及其搭載的154枚巡航導彈的戰斗力。從航母本位的理念中轉移出來可能會阻止美國的競爭對手進一步研發單一的對抗航母的武器裝備(比如反艦導彈)，分散了他們建造足夠多抵御航母的巡航導彈的資源。

文章還稱，制度上的投入和基礎結構方面的花費都用來維護精心布置的“長城”(用來保護美國的航母艦隊)最終會變成徒有其表的馬其諾防線的惡性擴張。當表面上弱勢的中國不得不將其資源引向具體目標來應對美國海軍在東亞的軍事力量之時，占據優勢地位的美國必須采取多元化戰略和武器系統來保持其全球地位。在總體戰略形勢中，這些不同戰略的隱含意義仍有待觀察。然而有一件事是確定的：對于美國來說，繼續維持航母本位不僅在經濟和其他資源方面是有害的，也增大了其他國家更快追平美國軍力的可能性。