西方有一個民間的學術組織，叫“現實俱樂部”，后來改名叫“Edge”，邊緣的意思。這個組織里有很多大神級人物，是各個領域的科學家、思想家，比如我們熟知的凱文·凱利，就是這個組織里的。這個組織有一個傳統，就是每年提出一個大問題，讓俱樂部里面的每一位成員，一百多位大神們分別來回答。
　　
　　2013年的時候，“Edge”的年度問題是：我們應該憂慮什么？
　　
　　你別看這是個很簡單的問題，實際上潛臺詞很豐富，就是我們今天節目的主題：能看到的風險，都有成型的應對辦法，不必過于憂慮；恰恰是那些看不見的、正在被忽視的風險，才是要命的風險。
　　
　　所有人的答案都不太一樣，凱文·凱利在2013年做了一個回答：我們應該憂慮人口縮減。
　　
　　這個答案就比較怪了。我們過去熟悉的憂慮，都是人口增加、人口爆炸。人口縮減，不就成了一件好事嗎？
　　
　　我們來回顧一下這個問題的過程，人類對人口爆炸的憂慮，是從馬爾薩斯開始的。馬爾薩斯是英國人，是世界上第一個經濟學教授。也就是說，從他開始，經濟學家成為一個新的職業。
　　
　　那他最著名的理論，是人口理論。簡單說，就是人口會爆炸性地發展，然后會壓垮這個世界。
　　
　　馬爾薩斯是十九世紀初的人，當時的背景是，英國剛剛開始搞工業革命。馬爾薩斯發現，財富確實在增加，但是人口也在增加啊。新增的財富會不會被新增的人口吃掉啊，那不就白忙一場嗎？他想，財富的增加是線性的，而人口是幾何級增長的，是非線性的。那新增的財富怎么趕得上人口增加呢？這就是著名的“馬爾薩斯陷阱”。
　　
　　當然，后來的歷史證明，并不存在這個陷阱。只要有技術進步，和合適的制度環境，不僅財富的總量會增加，人均財富也會增加，不要過于擔心。過去三十多年，我們中國人是眼睜睜地看著這個過程發生的。
　　
　　但是，馬爾薩斯當年預言的這個恐怖未來，還是在很多知識分子心中留下了陰影。直到今天，還是有人在擔心，如果全球人口爆炸，地球資源不夠用，最后大家要全完蛋。
　　
　　他們的擔心也不能說沒有道理。我們看一組數字，1804年的時候，全球人口達到10億。什么時候到20億的呢？1927年。你看，增長10億人口，花了123年。
　　
　　什么時候到的30億呢？1960年，只花了33年，又漲了10億人口。
　　
　　到40億人口，是1975年，只花了15年。
　　
　　到50億人口，是1987年，只花了12年。
　　
　　又過了12年，1999年，全球人口達到60億。
　　
　　這種指數級增加要是繼續下去，整個人類就要像細菌一樣，瘋狂長、瘋狂生、瘋狂吃，最后把環境吃垮、資源吃光，然后瞬間全部死亡。這個前景太嚇人了。
　　
　　但是，第70億人口是哪年出現的？是2011年，從60億到70億，還是花了12年。怪事，說好的幾何級增長呢，怎么變成線性增長了？
　　
　　按照人口學家的預測，第80億人口，會出現在2025年。也就是說再長10億，需要14年，多了兩年。
　　
　　你看，人口增長變慢了。
　　
　　具體的人口學上的推演，我們就不細說了。總之，經濟繼續在發展，財富繼續在增加。但是經濟越發達，生育率就越低，很多發達國家人口已經開始負增長。有的人口學家認為，人類永遠不可能突破100億人口，那是峰值。
　　
　　而且這兩年，這個峰值的預測也越來越低。德意志銀行的一份報告甚至說，世界人口會在2055年達到峰值，87億，比100億又低了。不管具體是多少了，現在的一個共識是，全球人口正在迎來一個下降的拐點。
　　
　　按說，這是一件大好事吧？200多年來的一個大憂慮，終于看到了緩解的希望，地球不用被撐爆了。
　　
　　但是凱文·凱利在2013年說， 不對吧。
　　
　　他的憂慮是：在過去的人類歷史上，從來沒發生過這件事情。只有瘟疫、戰爭和饑荒的時候，人口才會下降；只要經濟繁榮，人口一直都是上升的。我們一直在擔心人口爆炸，這就像我們不由自主地、被迫地爬一座高山，我們特別擔心，爬到了一定高度就會缺氧而死。現在好消息來了，不用再爬了，很快就可以往下走了，缺氧的擔心沒有了。
　　
　　可問題是，在人類的經驗中，我們沒有走過這樣的下坡路。一旦走上下坡路，那真的是一件好事嗎？
　　
　　我們現在看不見那段下坡路的樣子，但是可以肯定的是，它和人類歷史上所有的狀況都不一樣。我們也許需要一個完全不同的體系，一個到目前為止我們一點準備都沒有的體系。
　　
　　我們說幾個能夠看到的預測，首先是老齡化。
　　
　　人口增長是停止了，但是醫療水平還在提高啊。所以，到人口下降之日，就是滿世界是老年人之時。那么點年輕人，能養活那么多老人嗎？這是一個擔心。
　　
　　還有，發達國家人口負增長，但是非洲人口還在大幅上漲。結果呢？結果就是，這些人口會填滿原來發達國家的空間。這個情況要是發展下去，對現在的文化、地緣政治、社會秩序會產生什么樣的沖擊？這是又一個問題。
　　
　　再來，經濟發展，靠的是不斷出現新的社會分工。如果人口減少了，新的社會分工還會出現嗎？那經濟發展的新動力是什么呢？
　　
　　還有更要命的，如果人口增長過快，人類社會還有辦法，各種各樣的計劃生育唄。但是如果人口開始減少，那就叫天天不應，叫地地不靈了。
　　
　　凱文·凱利說，在新加坡，一對夫婦如果生一個孩子，政府歡天喜地給獎勵啊，5000美元補貼。如果生到第三個孩子，補貼高達18000美元。但是沒有用，大家還是不生孩子。
　　
　　到目前為止，我們還找不到任何讓人主動多生孩子的方法。
　　
　　其實，剛才說的這幾條，還是我們可以想象到的結果。而根據我們介紹的“風險社會”的理論，其實我們根本無法想象，人口下降之后，我們面對的真實挑戰什么樣。
　　
　　我們一直盼望的事，一旦實現了，真的會是好事嗎？
　　
　　再舉一個例子，比如中國現在很多人都在抱怨房價高，買不起。可是房價真要跌了，他們就買得起了嗎？深想一步，房價會在什么情況下跌？一定是經濟爛透了，人們的安全感差極了，才會出現這個情況。一旦出現這個情況，現在抱怨房價高的人，那就更買不起了。
　　
　　還是回到人口問題，今天我們這并不是在說，人類社會的未來就一定是漆黑一團。有新風險，人類自然會想出新的應對方法。畢竟，我們現在應對風險的能力，比傳統社會強的太多。
　　
　　今天說這個，只是在提醒一件事——
　　
　　從過去畫一根延長線，一定不指向我們的未來。如果躺在過去的邏輯里心安理得，才是最大的風險。